Nederlands
Gamereactor
artikelen

Generatie X: De evolutie van de Xbox One

Hoe Microsoft in vier jaar tijd van de Xbox 360 bij de Xbox One X belandde.

HQ
HQ

De Xbox One X verschijnt eindelijk binnen enkele weken en het is duidelijk waarom er veel naar uit wordt gekeken, daar het geprezen wordt als de meest krachtige console die ooit is gemaakt. We hebben op evenementen op de console gespeel, en hoewel de prestatieverbetering wellicht niet overduidelijk lijkt voor sommige gamers, weet de sprong naar 4K op het juiste scherm zeker indruk te maken. Eén die te vergelijken is met het moment waarop je de Xbox 360 voor het eerst op een HD-scherm aansloot. Het beeld ziet er scherper uit, de belichting doet wonderen en alles ziet er gewoon veel beter uit als het op deze machine speelt.

Als we kijken naar het uiterlijk van de console, hoewel we al weten dat het de kleinste is in de Xbox One-familie, blijft de grootte een verrassing als je deze in het echt ziet. Pas met de kleine zwarte doos voor je op tafel, realiseer je wat voor indrukwekkende prestatie het is om al die kracht in het kleinste apparaat dat ze hebben gemaakt te stoppen. Het is behoorlijk gestroomlijnd met een matte afwerking die verzekert dat de gevreesde vingerafdrukken worden vermeden. Het is ook bijzonder minimalistisch, met slechts een enkele usb-aansluiting en het Xbox-logo aan de voorkant. Het is de best uitziende Xbox-console die Microsoft ooit heeft gemaakt (nauw gevolgd door de tweede generatie Xbox 360) en zo ziet het er ook uit. Maar hoe is Microsoft op dit punt, bij deze kleine doos, beland?

Laten we beginnen met de Xbox 360, wat een krachtpatser was als console, met klassiekers als Halo 3, Crackdown, Gears of War, Forza Motorsport, Fable II en Microsoft's tweede uitstap op de consolemarkt versterkte en verzekerde dat het de 'go-to'-keuze bleef voor velen. In dit tijdperk van 'console oorlog' had Sony de ronde ervoor gewonnen met het gigantische succes van de PlayStation 2, maar Microsoft sloeg terug met de fantastische Xbox 360.

Dit is een ad:

Spoel vooruit naar 2017, 12 jaar (geloof je het zelf?!) na de lancering van de 360 en Microsoft maakt zich klaar om de derde variant van de Xbox One te produceren, de opvolger van de 360 met een edelmoedige portie ambitie achter het project. Maar hoe is Microsoft van dé console-naar-keuze vijf jaar geleden terecht gekomen bij het maken van een aanzienlijke upgrade ontworpen om de concurrentie in toom te houden?

Generatie X: De evolutie van de Xbox One
De Xbox One ging frontaal de concurrentie aan met de PS4.

Het is geen geheim dat de Xbox One niet de soepelste start had. De gesprekken voorafgaand aan de lancering werden ontsierd met enkele problemen, inclusief een terugslag tegen het verbinden van discs aan consoles (waardoor een game alleen op een machine gebruikt kon worden), evenals kritiek op het niet hebben van dezelfde technische mogelijkheden als Sony's PS4 - helemaal omdat de Xbox One veel geheugen gebruikte voor de Kinect bij de lancering, een optie waar fans niet bepaald geïntrigeerd door waren.

Daarnaast waren er ook enkele hobbels in de weg betreffende de PR. Bijvoorbeeld toen voormalige Xbox-chief Don Mattrick werd gevraagd over de bezorgdheid over de connectiviteit (aangezien de Xbox One oorspronkelijk een internetverbinding vereiste) en hij de beruchte reactie uitte: "we hebben een product voor mensen die niet kunnen beschikken over enige vorm van connectiviteit, het heet Xbox 360." Microsoft gamedirector Adam Orth verliet ook het bedrijf nadat hij "#dealwithit" tweette met betrekking tot diegenen die bezorgd waren over de connectiviteitskwestie.

Dit is een ad:

De internetverbindingskwestie werd uiteindelijk teruggedraaid en er werden veranderingen gemaakt als reactie op het kritiek dat Microsoft kreeg, maar de schade was hier al gedaan. In de ogen van velen was de Xbox reputatie aangetast en werd de PS4 de 'go-to' console voor veel gamers, vooral aangezien deze krachtiger was, zowel op gebied van GPU, RAM en anderzijds.

Generatie X: De evolutie van de Xbox One
De Kinect was een optie die Microsoft met de Xbox One voortdreef.
Generatie X: De evolutie van de Xbox One
Titanfall was geen lanceertitel op de Xbox One, maar volgde wel aan het begin van het jaar daarna.

Er was nog een aspect dat de PS4's reputatie sterk hield door de jaren heen: de games. Sinds de lancering wisten de exclusieve titels op de PlayStation 4, waaronder Bloodborne, Horizon Zero Dawn, The Last Guardian, Nioh, No Man's Sky, Uncharted 4: A Thief's End - de lijst is nog langer, die van de Xbox One te overtreffen in zowel kwaliteit als kwantiteit.

De oorlog rondom exclusieve titels begon echter in het voordeel van Xbox. Met sterke titels als Forza Motorsport 4, Killer Instinct en Dead Rising 3 die voorop in de strijd gingen bij de lancering en met Titanfall die vroegtijdig het jaar daarop volgende kende Microsoft een veelbelovende start wat de software betreft. De PlayStation 4 in vergelijking kende bij de lancering exclusieve titels als Knack en Killzone: Shadow Fall. Het waren echter hun navolgende exclusieve titels die hun lieten zitten, ondanks de terugkeer van grote namen als Halo 5, Gears of War 4 en de jaarlijkse Forza-releases. De PS4 werd voortdurend sterker op dit vlak, waarbij de redenen voor gamers om in hun hardware, en niet in die van Microsoft, te investeren zich opstapelden. Helemaal aangezien Sony ook veel indiegames bij de lancering had, iets dat altijd de kracht van Xbox was op de 360.

Toen Mattrick zijn rol als Xbox-chief achterliet, nam Phil Spencer het stokje over. Het was een stap die een grote verandering betekende in de houding van het Xbox-team. Ze werden plotseling een stuk vriendelijker, geholpen door Spencer's eigen charme op het podium en begon vergissingen en fouten uit het verleden te erkennen, zich aan te passen om op een positieve manier vooruit te bewegen, hun visie te veranderen waar nodig, de formule aan te passen om beter te passen bij de behoeften van hun community.

De situatie, zoals deze nu is, betekent dat Microsoft zich in een positie bevindt, ondanks goede resultaten in het recente verleden, waar de verkopen van de Xbox One enorm achter lopen op de PS4. Ze moesten iets doen om dit te proberen te veranderen en tijdens E3 2016 kondigde Phil Spencer aan dat ze daadwerkelijk twee dingen doen, namelijk de Xbox One S onthullen en iets wat destijds Project Scorpio genoemd werd.

Generatie X: De evolutie van de Xbox One
Spencer is het gezicht van de veranderingen bij Xbox de afgelopen jaren.

De Xbox One S, ten eerste, was een redesign van de originele Xbox One, een console die niet bekend stond om zijn stijlvolle aantrekkingskracht. De S gaf het een nieuwe 'look', middels een witte console die 40 procent kleiner was dan het origineel; 4K, HDR ondersteunde en afstapte van het beruchte stroomblok die het origineel ketende. Er werden modellen aangekondigd met 500 GB, 1 TB en 2 TB harde schijven; en in het algemeen leek het alsof Microsoft de console een broodnodige opfrisbeurt gaf, terwijl het ook probeerde potentiële nieuwkomers naar hun kant te lokken.

Wat direct deze aankondiging overschaduwde was echter Project Scorpio, een mysterieuze machine die alleen met enkele video's met zwevende chips achter Spencer werd geteased. We kregen te horen dat het zou beschikken over zes teraflops GPU rendering met 60 Hz, vr-ondersteuning, acht CPU-cores, 200 GB per seconde aan brandbreedte, en echte 4K-gaming kan renderen. Microsoft maakte een statement, waar de ontwikkelaars op E3 zeiden dat het "een console was zonder grenzen" en zelfs als "een monster" werd bestempeld.

De leidende retoriek door het hele gebeuren was echter dat beide van deze deel uit zouden maken van de Xbox One-"familie" - waarbij niemand met welk type Xbox One achter zou worden gelaten. Alle accessoires en randapparatuur zouden werken op alle drie de consoles; en ook alle games - oude en nieuwe, waarbij dit slechts nog een stap is in een herhalend proces, een die de oorlog van volgend jaar tussen Microsoft en Sony zal definiëren.

Generatie X: De evolutie van de Xbox One
De Xbox One X was de vernieuwing in het design dat de Xbox One nodig had.

Dan springen we vooruit naar september 2016. Sony doet precies wat Microsoft deed en onthult hun eigen revisie van het standaard model, de PS4 Slim, die het vorige model vervangt als de standaard, evenals een meer krachtigere console, de PS4 Pro. Net als de Xbox One S was de Slim (wat de naam al deed vermoeden) 40 procent klein dan de originele PS4, echter bleven de interne specificaties exact hetzelfde. Als dat nog niet genoeg was, lanceerde Sony de maand er na ook de PSVR-headset, samen met een aantal lanceringsgames waarmee het bedrijf de vr-markt betrad (voorafgaand alleen nog pc- en mobielterrein). Microsoft hield zich echter afzijdig van vr en richtte hun aandacht meer op ar (augmented reality) met de HoloLens.

De Pro was de console voor diegenen die opzoek waren voor een onmiddellijke technische upgrade. Het maakte 4K rendering mogelijk, verbeterde vr-prestaties, bevatte een geüpgradede 4.2 teraflops GPU, checkerboard rendering-ondersteuning, een hogere CPU-klok en de mogelijkheid om in een resolutie van 1080p met 60 fps te streamen - allemaal aanzienlijke verbateringen ten opzichte van de standaard PS4. Dit was allemaal goed en wel, maar veel zagen het niet al direct concurrentie voor hetgene wat de Scorpio te bieden had. Zo had de Pro bijvoorbeeld geen Ultra HD Blu-ray-ondersteuning (iets dat zelfs de Xbox One S had), maar het is significant minder krachtig dan de Scorpio. Het had echter en duidelijk voordeel: tijd. De Pro verscheen veel sneller, in november 2016, met een reeks aan ontwikkelaars die, en nog steeds, patches uitbrachten om hun games gebruik te laten maken van de Pro.

Op de E3 2017 moest Microsoft de lat iets hoger leggen met de Scorpio, die toen de een naam kreeg: de Xbox One X. We kwamen er achter dat het in november dit jaar zou verschijnen, dat we de console voor 499 dollar konden kopen en kregen zelfs enkele games te zien die op de nieuwe hardware liepen. Xbox beet weer van zich af en liet ons achter waar we nu zijn; in afwachting van een console die de meeste krachtige ooit gemaakt is en waarvan ontwikkelaars zeggen dat het een van de beste is om voor te ontwikkelen. De verwachting kunnen niet hoger zijn, vooral aangezien er een gigantisch aantal games getoond werden voor zowel de Xbox One X als de gehele console-familie; veel daarvan zijn indiegames, waarmee het die titel weer succesvol van Sony zou moeten kunnen afnemen.

Generatie X: De evolutie van de Xbox One
De Xbox One X werd tijdens E3 2017 onthuld.

Zelfs voor de release heeft de visie achter de Xbox One X de consolemarkt verandert door het introduceren van een iteratief model, een die sommige de "dood van generaties" hebben genoemd, vergelijkbaar met wat we zien wat Apple doet met de iPhone, het vernieuwen en aanpassen van een bestaande formule op regelmatige basis. Het introduceerde het idee dat consoles lichtelijk verbeterd kunnen worden met nieuwe versies van de hardware op een regelmatige basis, in plaats van het generationele model dat we altijd gezien hebben (het gat tussen de Xbox 360 en Xbox One was bijvoorbeeld acht jaar). De PS4 volgde dit voorbeeld, waardoor mensen geloven dat dit de weg is die consoles zullen bewandelen, iets meer als de pc, met verbeterde specificaties voor diegene die het neusje van de zalm willen: 4K, HDR, 60 fps en al die soort dingen.

Waar staat de Xbox dan nu? Op de E3 liet Spencer weten dat de originele Xbox-games zich ook bij de backward compatible-familie voegen, naast de uitgebreide lijst van meer dan 380 Xbox 360-games die nu al speelbaar zijn op de Xbox One-consoles, iets dat met een opgetogen applaus werd ontvangen bij de onthulling in Los Angeles.

Xbox heeft ook de toegevoegde bonus van veel titels met Play Anywhere, een initiatief dat aangekondigd werd op E3 2017, wat betekent dat als je een game op de pc koopt, je deze ook op de Xbox krijgt en andersom, waarbij ook de save-bestanden overgedragen worden. Er zijn ook abonneerservices, zoals Game Pass en EA Access, waarmee spelers meer games op hun console kunnen krijgen; en de selectie in Games with Gold weet ook iedere maand indruk te maken, waarbij Xbox Live Gold-leden gratis titels krijgen. Spelers worden zelfs uitgenodigd om nieuwe Xbox-opties uit te proberen middels het Insider Program en Early Access-games via het Game Preview Program.

Er zijn dan ook veel redenen om de Xbox One leuk te vinden, maar wat de exclusieve titels betreft ziet het er nog steeds niet geweldig uit. Forza Motorsport 7 is onlangs verschenen, dé Xbox One-titel van dit najaar, die er fantastisch uitziet op de Xbox One X, maar Halo is nergens te bekennen en Crackdown 3 is uitgesteld. Er is dan ook niet veel om het over te hebben. Microsoft heeft een belangrijk deal met PlayerUnknown's Battlegrounds, maar het is de betwijfelen of dit genoeg is om iemand over te halen om de console te kiezen, wat grote namen als Halo en Gears of War wel kunnen doen. Zonder een exclusieve 'killer' launchgame om de krachtige console te verkopen, kan het wellicht lastig zijn om de massa over te halen en de upgrade te maken.

Generatie X: De evolutie van de Xbox One
Waar is Master Chief gebleven?
Generatie X: De evolutie van de Xbox One
De Project Scorpio-editie met zijn groene details.

Om het over de console zelf te hebben: de prijs in de Benelux bevindt zich rond de 499 euro en je kunt deze al bestellen bij verkopers als Bol.com. Dit betreft de normale versie, al heeft Microsoft eerder al de nu-al-uitverkochte Project Scorpio-editie aangekondigd. Een versie die de voormalige codenaam eert met een exclusieve verticaal standaard, een aangepast design met Project Scorpio op de console en controller, evenals de nodige groentinten om dit te matchen.

Dan moeten we ook de belangrijke technische specificaties bespreken, dus bereidt je zelf voor, want dit is de lijst van alle dingen die we nu weten:

CPU: 8 speciale x86 cores geklokt op 2.3GHz
GPU: 40 speciale compute eenheden op 1172MHz, met Polaris-opties op 6 teraflops
Geheugen: 12GB aan GDDR5 RAM op 6.8GHz met 326 GB/s bandbreedte
Opslag: Tot aan 1TB HDD
Ports: HDMI in en HDMI uit, 1 usb-ingang aan de voorkant, twee aan de achterkant, beide 3.0. Ook een IR receiver/blaster, SPDIF digitale audio en een ethernet-ingang.
Draadloos: Draadloos IEEE 802.11ac dual band; (5GHz & 2.4GHz)
Power-knop: Zelfde als de Xbox One S
Power-aansluiting: 245W, intern
Disc drive: 4K UHD Blu-ray drive
Fysieke afmetingen: 30cm x 24cm x 6cm
Gewicht: 3.81 kg
Wat zit er in de doos: 1 console, 1 draadloze controller, 1 HDMI kabel, 1 energiekabel, 1 maand Xbox Game Pass proefperiode, 14 dagen of Xbox Live Gold proefperiode

Games zijn echter het meest belangrijke en we weten dat er nog geen exclusieve games verschijnen op de Xbox One X. In plaats daarvan zijn alle games die uitgebracht worden speelbaar op alle drie de consoles, alhoewel Microsoft graag benadrukt dat ze allemaal het beste spelen op de One X. Zelfs bestaande games worden verbeterd voor de aankomende console, evenals aankomende games, en we hebben een volledige lijst van al die games, nieuw en oud, die aangepast zullen zijn:

A Plague Tale: Innocence
Anthem
ARK: Survival Evolved
Ashen
Ashes Cricket
Assassin's Creed Origins
Astroneer
AWAY: Journey to the Unexpected
Battlerite
Below
Biomutant
Black Desert
Brawlout
Chess Ultra
CODE VEIN
Conan Exiles
Crackdown 3
Crossout
Danger Zone
Dark and Light
Darksiders III
Dead Rising 4
Deep Rock Galactic
Diablo III: Reaper of Souls - Ultimate Evil Edition
Dishonored 2
Dishonored: Death of the Outsider
Disneyland Adventures
DOOM
Dovetail Games Euro Fishing
DRAGON BALL FighterZ
Dynasty Warriors 9
EA Sports FIFA 18
EA Sports NBA Live 18
EA Sports Madden NFL 18
EA Sports NHL 18
Elex
Elite: Dangerous
EVERSPACE
F1 2017
Fable Fortune
Fallout 4
Far Cry 5
Farming Simulator 17
Final Fantasy XV
Firewatch
For Honor
Fortnite
Forza Horizon 3
Forza Motorsport 7
Gears of War 4
Gravel
Greedfall
GRIDD: Retroenhanced
Halo 5: Guardians
Halo Wars 2
Hand of Fate 2
Hello Neighbor
Hitman
Homefront: The Revolution
Immortal: Unchained
Injustice 2
Jurassic World Evolution
Killer Instinct
Killing Floor 2
Kingdom Come: Deliverance
L.A. Noire
Life is Strange: Before the Storm
Mafia III
Mantis Burn Racing
METAL GEAR SURVIVE
Metro: Exodus
Middle-earth: Shadow of War
Minecraft
Minion Masters
Monster Hunter: World
NBA 2K18
Need for Speed Payback
Nine Parchments
OKAMI HD
Ooblets
Ori and the Will of the Wisps
Outlast 2
Paladins
Path of Exile
PlayerUnknown's Battlegrounds
Portal Knights
PES PRO EVOLUTION SOCCER 2018
Project CARS 2
Quantum Break
Raiders of the Broken Planet
Railway Empire
Real Farm
ReCore: Definitive Edition
Redout: Lightspeed Edition
RESIDENT EVIL 7 biohazard
RiME
Rise of the Tomb Raider
Roblox
Robocraft Infinity
Rocket League
Rugby 18
Rush: A Disney Pixar Adventure
Sea of Thieves
Slime Rancher
SMITE
Sonic Forces
Star Wars Battlefront II
State of Decay 2
STEEP
Strange Brigade
Super Lucky's Tale
SUPERHOT
Surviving Mars
Tacoma
Tennis World Tour
The Artful Escape
The Crew 2
The Darwin Project
The Elder Scrolls Online: Morrowind
The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition
The Last Night
The Long Dark
The Surge
The Witcher 3: Wild Hunt
Titanfall 2
Tom Clancy's Ghost Recon Wildlands
Tom Clancy's The Division
Train Sim World
TT Isle of Man: Ride on the Edge
Warframe
Warhammer: End Times - Vermintide
We Happy Few
Wolfenstein II: The New Colossus
World of Tanks
WRC 7 FIA World Rally Championship
Zoo Tycoon: Ultimate Animal Collection

Nu hoeven we alleen maar te wachten tot de Xbox One X wordt uitgebracht in november om te zien hoe goed deze het gaat doen en of het de verwachtingen als ''s werelds meest krachtige console' weet waar te maken. Zullen de games de op dit moment beschikbaar zijn en er aan zitten te komen genoeg zijn om spelers over te halen om deze upgrade te maken? En als ze dat doen, wat staat ze dan te wachten? Wordt de Xbox na de One X wederom een iteratie van dit design of een volledig nieuwe Xbox? Als Microsoft vasthoudt aan zijn visie en de Xbox One-familie blijft uitbreiden met toekomstige hardware-upgrades, is er meer dan genoeg kans dat de vernieuwde visie van het bedrijf een succes blijft, waarbij het misschien de concurrentie zelfs dwingt om het voorbeeld te volgen. We weten dit pas volgend jaar, misschien zelfs pas het jaar daarna, maar de teerling is geworpen en hetgeen wat nog let is te kijken wat Microsoft gooit op 7 november.

HQ
Generatie X: De evolutie van de Xbox One
Kan dit het begin zijn van een nieuw consoletijdperk?